No creo ser el único que sigue apenado por la ruptura de Harem Scarem. Cada vez que escucho “Hope” vuelve ese gusanito a dar vueltas por mis intestinos; la forma que tiene mi cuerpo de decirme “ahí se acabó”. Ahora bien, tampoco creo que se me trate de bicho raro por dar saltos de alegría al enterarme de la creación de este proyecto. Y mucho menos, por disfrutar como un niño con zapatos nuevos cuando he tenido la oportunidad de escucharlo.
Dennis Ward, el rey midas del hard rock melódico, el mesías de Frontieres Records, el hombre que se entrega en cuerpo y alma a la música, y que sale airoso un alto porcentaje de ocasiones, ha unido fuerzas como productor, con un equipo de compositores formado por Tom y James Martin, Erik Mertensson, Ronny Milianowicz, Robert Sall y Mark Baker a quienes, según la discográfica, se les encomendó la tarea de recrear el mágico sonido de que Harem Scarem consiguieron en discos como “Mood Swings” o “Weight Of The World”. Una cantidad un tanto exagerada de personas involucradas, que completan el equipo con varios músicos como el mismo Dennis Ward al bajo, o el ex –Harem Scarem Darren Smith donde el más destacado, y el que sirve de mayor reclamo comercial y cualitativo es el mismísimo Harry Hess.
First Signal es otro de esos productos creados, organizados, estructurados y financiados por Frontiers Records. Ahí están Place Vendome o WET con resultados sobresalientes, por lo que reclutar a Harry Hess y repetir la jugada con otros músicos no parecía ni mucho menos, mala idea. Ahora bien. Donde los citados se vendían como trabajos de hard rock melódico de excelente calidad, First Signal se promociona como una falsa continuidad de los desaparecidos Harem Scarem, lo que en realidad es una forzada creación de una discográfica que no escatima en medios y que en este caso parece demasiado confiada en si misma.
El álbum empieza de forma inmejorable. Los cuatro primeros cortes son maravillosos. Suenan a Harem Scarem, pero inevitablemente, también a WET (más por temas de producción y sonido que por estilo, pero ambos aspectos están presentes). En “This City” Harry Hess está soberbio, al mismo nivel que los solos de guitarra, numerosísimos arreglos, múltiples teclados y diferentes líneas melódicas que componen un grueso tronco armónico excelente, como ocurre con las siguientes. “When You Believe” podía servir de inicio de algún disco de Harem Scarem si la producción no estuviera tan cargada, pero es que las melodías son excelentes, y Harry Hess se muestra como el legendario intérprete que es. “Part Of Me” está algo más descargada de estudio, así como la primera balada, “Crazy”, llena de piano y guitarras sin distorsión sobre lo que Harry Hess arrasa.
Pero llegados a este punto todo empieza a oler de una forma desconcertante. La producción, sin duda, es excesiva. Demasiados instrumentos simultáneos, demasiados teclados atmosféricos de fondo, voces excesivamente dobladas y arreglos por doquier. Mis queridos Harem Scarem no sonaban así. Esto suena artificial, suena a producto “plasticoso”, con corazón (lo pone Harry Hess, sin duda) pero sin alma. Las canciones son buenas, muy buenas, pero a partir del quinto o sexto tema pierden continuidad y “First Signal” comienza a dar la sensación de recopilación de composiciones que es.
“Goodbye To The Good Time” recuerda mucho al excelente “Hope” de Harem Scarem, menos cargada de producción que el resto, de notable calidad compositiva y de excelente interpretación, pero contrasta sobremanera con los dos primeros cortes. Y lo mismo ocurre con siguientes temas como “Feels Like Love First Time” donde Hess se desgañita frente al micro o la descaradamente comercial “November Falls”, donde suenan guitarras acústicas con eléctricas y los dichosos teclados atmosféricos y arreglos siempre presentes que cargan en exceso las canciones.
Toda personalidad que se puede encontrar en “First Signal” es la que aporta Harry Hess con su voz. Es el hilo conductor a través de las composiciones que parecen de cinco grupos diferentes y que se han sobrecargado tanto en el estudio que el excelente y nítido sonido, abanderado de calidad de Frontiers, no se disfruta, sino que a ratos ensombrece el caudal de voz de Hess sin motivo alguno.
Las canciones de este proyecto no son para nada malas. De hecho hay varias joyas ineludibles que se disfruta desde la primera escucha, y aunque la curva de calidad tiene altibajos, en general, se nota el talento de los compositores y los interpretes. Pero en este caso, la astucia y visión comercial de Frontiers Records conmigo no ha funcionado. Donde WET suena a WET de principio a fin, First Signal suenan a un poquito de todo, desde Harem Scarem a Sunstorm pasando por Work Of Art o Eclipse, creando diferencias excesivas entre canciones y quedando el disco falto de unidad y autenticidad.
No dudéis de si merece la pena escuchar este disco. La mayoría de composiciones, así como la interpretación de Harry Hess lo merecen, y quien se sienta huérfano como yo, lo entenderá en cuanto “This City” haga su efecto, pero he de decir que si la ambición del proyecto hubiera sido menor, estoy seguro de que este hubiera resultado más auténtico y más disfrutable.
Edgar Carrasquilla "Gargorisi" - 16/07/2010 |
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